Maestro en el dibujo de sus personajes, Mahfuz reúne en esta novela a dieciocho testigos de una realidad sombría y desesperante: son tiempo de guerra y con ella ya se perciben las señales inequívocas de un mundo en descomposición: pero también sobre el amor, la amistad, las mujeres, el sexo....
Juntos consiguen un efecto coral lleno de matices de una extraña belleza poética, un calidoscopio humano de miserias y grandezas donde lo trágico y lo poético se unen de forma magistral. En un mundo donde “los días de angustia se suceden como la lluvia”, sólo el amor nos salva de la destrucción.